Chelsea boleh jadi rival utama dan Mancheseter City serta Tottenham Hotspur muncul sebagai kekuatan baru. Tapi laga Manchester United melawan Liverpool dan Arsenal tetap selalu menghadirkan laga sarat gengsi dan pertaruhan harga diri.
Dengan Liverpool, MU sudah bersaing dengan klub dari kota pelabuhan itu sejak berpuluh-puluh tahun lamanya. Khusus untuk Arsenal persaingan keduanya mulai "panas" sejak kedatangan Arsene Wenger di tim itu.
Meski dalam lima musim terakhir, MU dan Chelsea saling berbagi gelar di mana The Red Devils meraih tiga serta Chelsea dua, sementara Arsenal nihil gelar. Tapi 'Tim Gudang Peluru' sesungguhnya tetap musuh utama MU di era Premier League.
Persaingan antara pemain dan terlebih Wenger dengan Sir Alex Ferguson hampir pasti menghiasi headline banyak media lokal sana jika keduanya akan bertemu.
Contohnya adalah partai panas pada musim 2003/2004 kala Ruud van Nistelrooy bersitegang dengan Martin Keown, Patrick Vieira dan Ashley Cole. Dalam laga yang berkesudahan 0-0 itu Keown, Vieira dan Cole akhirnya menerima sanksi.
Lanjut lagi ketika kapten MU Roy Keane beradu mulut dengan Vieira di tunnel stadion Highbury kala kedua tim hendak memasuki lapangan.
Musim lalu pun Wenger jadi sasaran cemoohan fans MU saat dikeluarkan dari lapangan dalam laga di Old Trafford. Saat itu Arsenal kalah 1-2 meski sempat unggul lewat Andrei Arshavin.
Sedikit fakta di atas sudah menggambarkan bagaimana rivalitas di antara kedua tim itu. Sebuah rivalitas yang akan kembali tersaji saat Arsenal menyambangi MU di pekan ke-17 Liga Inggris, Selasa (14/12/2010) dinihari WIB.
The Gunners yang kini sedang memimpin klasemen dengan 32 poin butuh kemenangan untuk mempertahankan posisinya. Sementara MU dengan 31 poin siap menyalip ke puncak jika mampu merebut tiga poin.
"Empat atau lima tahun lalu laga ini sangat penting karena kami berdua bersaing memperebutkan titel. Kini Chelsea datang dan dalam lima tahun terakhir Chelsea dan kamilah yang bersaing," ungkap Fergie di situs resmi klub.
"Meskipun begitu, laga Manchester United melawan Arsenal dan sejarah antara kedua klub selalu menjanjikan pertandingan yang seru dan seperti yang sudah-sudah, kontroversi," sambungnya.
"Aku pikir laga Senin malam nanti kurang lebih sama seperti itu karena harga diri dan sejarah kedua klub berbicara demikian," tuntasnya.
(mrp/mrp)
MMS eksklusif dari Old Trafford, Mau?? ketik Reg REDVIEW kirim ke 333 (khusus pelanggan tri) www.tri.co.id/MU
Dapatkan info Bola harian dari HP-mu. ketik REG DB kirim ke 3845. cuma Rp.2000/minggu (khusus pelanggan Telkomsel)
Tetap update informasi di manapun dengan http://m.detik.com dari browser ponsel anda!